પરિપત્રમાં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે કે ગુજરાત ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અધિનિયમ મુજબ બૌદ્ધ ધર્મને અલગ ધર્મ ગણવામાં આવશે. જે વ્યક્તિ અન્ય વ્યક્તિને હિન્દુ ધર્મમાંથી બૌદ્ધ, શીખ અથવા જૈન ધર્મમાં ફેરવે છે તેણે જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટની પૂર્વ પરવાનગી લેવી પડશે.
ગુજરાત સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જો કોઈ વ્યક્તિ હિંદુ ધર્મમાંથી બૌદ્ધ ધર્મ અપનાવે છે તો તેણે પહેલા જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટની પરવાનગી લેવી પડશે. રાજ્ય સરકારે એક પરિપત્ર બહાર પાડીને સ્પષ્ટતા કરી છે કે બૌદ્ધ ધર્મ એક અલગ ધર્મ છે. જો કોઈ વ્યક્તિ પોતાનો ધર્મ બદલીને હિંદુ, બૌદ્ધ, શીખ અથવા જૈન ધર્મ અપનાવે છે, તો તેણે ગુજરાત સ્વતંત્રતા અધિનિયમ 2003ની જોગવાઈ હેઠળ જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટ પાસેથી પરવાનગી લેવી પડશે.
આ પરિપત્ર રાજ્ય સરકારના ગૃહ વિભાગ દ્વારા 8 એપ્રિલના રોજ બહાર પાડવામાં આવ્યો છે. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, ‘સરકારે નોંધ્યું છે કે બૌદ્ધ ધર્મમાં પરિવર્તન માટેની અરજીઓ નિયમો અનુસાર કરવામાં આવી રહી નથી. ગુજરાતમાં દર વર્ષે દશેરા અને અન્ય તહેવારો દરમિયાન લોકોને બૌદ્ધ ધર્મ અપનાવવામાં આવતો હતો અને નિયમોનું પાલન થતું નથી. અરજદારો ક્યારેક એવું કહેતા જોવા મળ્યા હતા કે હિંદુ ધર્મમાંથી બૌદ્ધ ધર્મમાં પરિવર્તન માટે કોઈ પૂર્વ પરવાનગીની જરૂર નથી. જેના કારણે આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે.
પહેલા પરવાનગી લેવી પડશે
પરિપત્ર મુજબ, ધર્માંતરણ માટે પૂર્વ પરવાનગી માંગતી અરજીઓ દાખલ કરવામાં આવે છે તેવા કિસ્સામાં સંબંધિત કચેરીઓ એવી અરજીઓનો નિકાલ કરે છે કે શીખ ધર્મ, જૈન અને બૌદ્ધ ધર્મ બંધારણની કલમ 25(2) હેઠળ હિન્દુ ધર્મ છે. અરજદારો તેના માટે હકદાર છે. જેથી આવા રૂપાંતરણ માટે પૂર્વ મંજૂરીની જરૂર ન પડે.
બૌદ્ધ ધર્મ હિન્દુ ધર્મથી અલગ
પરિપત્રમાં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે કે ગુજરાત ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અધિનિયમ મુજબ બૌદ્ધ ધર્મને અલગ ધર્મ ગણવામાં આવશે. જે વ્યક્તિ અન્ય વ્યક્તિને હિન્દુ ધર્મમાંથી બૌદ્ધ, શીખ અથવા જૈન ધર્મમાં ફેરવે છે તેણે જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટની પૂર્વ પરવાનગી લેવી પડશે. આ સિવાય ધર્મ પરિવર્તન કરનાર વ્યક્તિએ જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટને નિયત ફોર્મેટમાં માહિતી આપવાની રહેશે.
